Player in Focus
Sam
DaRnold
Bei unserer neuen Kategorie „Spotlight / Player in Focus“ geht es jede Woche um einen Spieler, der an dem vorangegangen Spieltag positiv in Erscheinung getreten ist. Die ersten zwei Wochen waren das Marcus Maye und Quinnen Williams, da beide sehr stark in den jeweiligen Spielen mit guten Leistungen geglänzt haben.
Diese Woche habe ich die Ehre diesen Artikel zu schreiben. Und was soll ich euch sagen? Fällt euch ein Spieler ein, der diese Woche einen solchen Artikel verdient hätte? Mir nicht.
Aber wir haben gesagt, dass es nicht nur um jemanden gehen kann, der positiv in Erscheinung getreten ist, sondern es kann auch aus negativer Sicht sein und deswegen wird dieser Artikel von Sam Darnold handeln.
Jetzt schreien einige von euch bestimmt, „nicht noch mehr Negatives über ihn“, und ich kann euch beruhigen – darum geht es hier hauptsächlich auch nicht. Sondern in erster Linie um seinen Werdegang.
Geboren wurde Sam Darnold am 05.Juni 1997 in Dana Point, Kalifornien.
An der Schule in San Clemente, war Darnold ein 2-Sport Star. Er spielte Football und Basketball. Mit letzterem hat er im Alter von 5 Jahren angefangen. Er war darin so gut, dass sein High School Coach meinte, er könnte Basketball in der Pac-12 oder im schlechtesten Fall in der Mountain West Division spielen. Das zeigt, dass Darnold ein sehr guter Athlet ist. Er wurde zweimal als MVP in der South Coast League ausgezeichnet und zum All CIF-Team (California Interscholastic Federation) gewählt.
In der Anfangszeit seiner Football Karriere war Darnold ein Wide Receiver und Linebacker. Eine Verletzung eines etablierten Quarterbacks im Highschool Team, in seinem zweiten Jahr, führte dazu, dass Sam Darnold einsprang. Aber in der darauffolgenden Woche spielte er wieder als Wide Receiver und Linebacker. Er übernahm die Position aber später in der Saison dann doch und konnte zweimal in einem Spiel 5 Touchdown Pässe werfen. Sein drittes Jahr (Junior Year) verpasste er aufgrund einer Fußverletzung. In seiner Senior Season, also seine vierte Saison an der Highschool, konnte er dann so richtig auftrumpfen und hatte Statistiken von 3.000 Passing Yards, 39 Touchdowns, 800 Rushing Yards und 13 Rushing Touchdowns. Er wurde von Rival.com als 4th Star Recruit geranked. Diese Rankings gehen von 0 bis 5 Sternen.
(0 = kein Ranking, 5 = potenzieller Superstar und First Round Draft Pick)
Die Entscheidung Darnolds über seinen nächsten Schritt war keine große Überraschung, sah er doch Quarterback Größen wie Matt Leinart, Matt Barkley und Co. bei USC, seinem Lieblingscollege groß aufspielen und in diese Fußstapfen wollte er treten. Vorher hatte er aber nur Angebote von den Universtäten aus Oregon, der Duke University, Utah und der Northwestern. Es gab wenig Film Tape von ihm zu sehen, was sich auch auf sein Recruiting Prozess auswirkte. Deswegen gab sein High School Coach sogar Darnolds Basketball Tapes den Football Coaches, damit sie sein Athletisches Potenzial und Spielverständnis sehen konnten. Außerdem nahm er an mehreren Camps teil. Und bei einem dieser Camps, hatte er Eindruck hinterlassen. USC Headcoach Clay Helton und der damalige Offensive Coordinator Steve Sarkisian waren von Sam beeindruckt und boten ihm ein Stipendium an. Darnold nahm an und konnte seinen Traum verwirklichen.
Am College angekommen hat er sein Freshman Year ausgesetzt. Er war nur die Nummer 3 hinter Cody Kessler und Max Browne. Sein Defensive Coordinator Justin Wilcox hoffte, dass Darnold Linebacker spielt. Aber das lehnte Sam ab. So kam Darnold in seinem ersten Jahr nicht aufs Feld.