Die Freude war groß auf die neue Saison und selbst, wenn alle wussten, dass es eine schwierige, erste Saison wird, so hatten Jets Fans dennoch allen Grund zum Optimismus.
Jets Fans sind nach zwei Jahren Adam Gase und einer Dekade von Misserfolgen jedoch auch mit den Nerven am Ende und so fühlte sich die erste Halbzeit in Charlotte, North Carolina, wie eine Bruchlandung an.

Die Jets wirkten zu Beginn des Spiels in wichtigen Bereichen gnadenlos überfordert und von den Carolina Panthers, einem vom Papier her eher im unteren Mittelfeld anzusiedelnden Team, überrannt. 

Die Starting Offensive Line, die seit Übernahme der GM Aufgaben von Joe Douglas 2019 einem Neuaufbau unterlag, war grauenhaft. Obwohl vier der fünf Starter bereits 2020 zusammen auf dem Feld standen, hatte man nicht das Gefühl, dass diese Unit eingespielt war. Sie wirkte wie ein Schweizer Käse, wo man nicht einmal suchen musste, um große Löcher zu finden.

Es gab keinen Lineman, der es schaffte, ohne zugelassene Pressures aus dem Spiel zu gehen. Der Tiefpunkt war hierbei 1st Round Pick und Left Guard Alijah Vera-Tucker mit gleich sechs Pressures und einem Sack. Insgesamt waren es am Ende 13 Pressures – ein vernichtender Wert. Einziger Lichtblick war RT Morgan Moses, der zwar nicht startete, aber nach der Verletzung von Mekhi Becton die RT Position übernahm, währen George Fant nach links rückte. Moses ließ keine Pressures zu und erhielt einen PFF Pass Block Grade von 81,0. Die Starting Line kombiniert: 51,3. Unterirdisch.

Und so hatte man anfangs einfach keine Chance, zu scoren. Null Punkte standen auf der Habenseite, während die Panthers zwar von der jungen Jets Defense in Schach gehalten werden konnten, aber nicht alles zu verhindern wussten.

Nach einem Fieldgoal war es zunächst Sam Darnold auf Robby Anderson – eine altbekannte Kombination für uns – der über 57 Yards die Endzone fand (XP missed). Safety Sheldrick Redwine, für den verletzten Lamarcus Joyner auf dem Feld, stand wie Falschgeld in der tiefen Zone und ließ Anderson einfach passieren.

Ein 3 & Out später stand es dann plötzlich 16-0, nachdem Sam Darnold selbst mit einem geplanten QB Draw in die Endzone lief.

In der zweiten Halbzeit kamen die Jets deutlich besser ins Spiel. Die Defense ließ im gesamten zweiten Durchgang lediglich noch ein Fieldgoal zu.

Der erste Touchdown in Zach Wilsons Karriere war ein 22 Yard Pass auf Corey Davis zum zwischenzeitlichen 6-16. Ein toller Moment für den jungen Spielmacher, der auch die Two Point Conversion erfolgreich erlaufen konnte.