Aber fangen wir am Anfang an. Geboren wurde Sergio Castillo am 01. November 1990 in La Joya, Texas. Alles Gute nachträglich an dieser Stelle! 🙂

Damit war er bei seinem NFL Regular Season Debüt junge 30 Jahre alt. Für einen Kicker natürlich kein Alter, sodass er noch eine zehnjährige Karriere vor sich haben kann.

Aber wo kam dieser Unbekannte her? Was hat er vorher gemacht?

Das kann ich euch sagen: ÜBERALL gekicked!

Aus seiner Jugend ist leider nicht viel bekannt. Seine College Zeit verbrachte Castillo an der Universität West Texas A&M (A&M steht für Agriculture & Mathematics, also Landwirtschaft und Mathematik) Dort war er von 2010 – 2013. Er macht einen Abschluss in Geschichte und hatte eine gute Karriere in seinem College Team, den Buffaloes.

In seinem ersten Jahr setzte er aus und nahm ein „Redshirt Jahr“. Im darauffolgenden Jahr kam er dann als Starter in den Kader und erzielte 9 von 13 Versuchen. Sein längster Kick war aus 40 Yards. Seine prozentuale Quote lag bei 69.2% und er hatte eine perfekte Quote innerhalb der 40 Yards. Er wurde sogar ins „All-Lone Star Conference First Team“ gewählt.

In seinem zweiten Jahr wurde er dann einer der besten Kicker in der Lone-Star Conference mit derselben Quote wie im Jahr davor. 9-13 für 69.2 %. Er konnte seine Länge verbessern, indem er einen Versuch aus 44 Yards zwischen die Pfosten schoss. Und hinzu konnte er 49 von 50 Extra Points verwandeln, sodass er wieder ins „All-Lone Star Conference First Team“ gewählt wurde.

Natürlich konnte er seine Leistungen auch in seiner vierten und letzten Saison unter Beweis stellen. Er schaffte es sogar, einen Schulrekord zu brechen, indem er 64 aufeinanderfolgende Extra Points verwandelte. Insgesamt traf er 69 von 70 PAT’s.

Auch seine Reichweite konnte er nochmal erheblich steigern. Im Spiel gegen die Abilene Christen University brachte er den Football aus einer Distanz von 56 Yards zwischen die Pfosten. So hatte er am Ende eine Bilanz von 38 zu 49 verwandelten Field Goals am College und heimste unzählige Ehrungen ein.

Er schaffte weitere gute Bestmarken:

• Die meisten Field Goals in einer Saison mit 20 an der Zahl
• Insgesamt 174 von 178 erzielten PAT’s
• Er rangiert an 3 bei den meisten erzielten Punkten mit 288
• Die meisten Field Goals in einer Karriere: 38

Doch trotz aller Errungenschaften und Erfolge am College, wurde er in der NFL Draft 2014 nicht von einem der 32 Teams ausgewählt und ging so als Undrafted Free Agent zu den „Atlanta Falcons“. Dort war er dann in einem Duell mit Matt Bryant, einem Kicker, der schon viele Jahre sehr zuverlässig bei den Falcons den Job des Kickers übernahm und dem Castillo auch nichts entgegenzusetzten hatte. Er macht zwar seine beiden Field Goal Versuche, in der Preseason, aber das reichte nicht aus, um die Coaches zu überzeugen. So wurde Castillo am 9. August 2014 wieder entlassen.

Es sollte ein Jahr vergehen, bis er wieder einen Profivertrag unterzeichnen konnte. Aber dieses Mal nicht in der NFL, sondern in der CFL (Canadian Football League). Und zwar am 28. August 2015 bei den „Winnipeg Blue Bombers“ in deren Practice Roster. Nachdem dann der angestammte Kicker Lirim Hajrullahu vier von fünf Field Goals verschoss, kam Castillo am 10. Oktober 2015 zu seinem Profi Debüt. Er verwandelte alle fünf Field Goal Versuche im Spiel gegen die Edmonton Eskimos. Er blieb der Kicker für den Rest der Saison und verwandelte insgesamt 10 von 13 Versuchen.

In der darauffolgenden Saison haben sich die „Blue Bombers“ dann von Hajrullahu getrennt (kleiner Fun Fact am Rande: auch Hajrullahu war kurzzeitig diese Saison im Practice Squad bei den Jets).

Als Konkurrenz holte Winnipeg keinen geringeren als den genauesten Kicker der CFL, Justin Medlock. Und so schlecht die Aussichten für Castillo auch aussahen, so schlecht kam es dann auch. Medlock wurde zum Starter ernannt und Castillo kam auf die „Injured List“. Er macht kein Spiel mehr für die „Blue Bombers“ und wurde am 02. September 2016 entlassen.

Ein paar Tage später, am 11. September, wurde er dann von den Ottawa Redblacks gesigned. Aber diesmal nicht als Kicker, sondern als Punter, da sich deren Stammspieler verletzt hatte.

Castillo puntete in zwei Spielen dreizehn Mal für einen Durchschnitt von 45.2 Yards, aber wurde am 26. September wieder entlassen.

Diesmal dauerte es ein halbes Jahr bis er eine neue Anstellung fand. Diesmal bei den Hamilton Tiger Cats. Er kam am 28. Mai 2017 zum Team und folgte auf Brett Maher, der dem Ruf der NFL folgte und dort bis jetzt eine ordentliche Karriere hinlegen konnte (u.a. bei den Cowboys).

Castillo konnte das Duell für sich klar entscheiden und hatte sein bestes Karrierejahr mit 29 von 34 erfolgreichen Versuchen und hatte auch 93 Punts mit einem Schnitt von 45.1 Yards zu Buche stehen. Leider zog er sich am 06. Oktober während eines Tackleversuchs in Folge eines Missed Field Goals eine Kreuzbandverletzung zu.

Er wurde dann in der darauffolgenden Offseason, am 24. Februar 2018, entlassen.

**Anmerkung: Die Saison der CFL geht von April bis November und endet mit dem Grey Cup**

In diesem Jahr versuchte er sein Glück erneut bei den Redblacks aus Ottawa, konnte sich aber nach seiner schweren Knieverletzung nicht für einen Platz empfehlen und blieb in dem Jahr ohne Team.

Am 06. August 2018 unterzeichnet er dann einen Vertrag bei den San Antonio Commanders, die in der neu gegründeten AAF (Alliance of American Football) an den Start ging. Spielen sollte er dort aber nicht, denn er wurde kurz vor der im Frühling beginnenden Saison wieder entlassen.

Am 26. Mai 2019 konnte er sich dann seinen inzwischen siebten Vertrag im sechsten Team sichern, als er einen Vertrag bei den BC Lions ergattern konnte, und wie schon bei den Tiger Cats, für alle drei Special Teams Positionen den Posten übernahm. Kick-Offs, Field Goals/Pat und Punting.

Die BC Lions spielen in Vancouver. Das „BC“ steht für British Columbia und ist der Staat, in dem Vancouver liegt.

Er machte alle zehn Field Goals, bis er am 6. Juli gegen die Toronto Argonauts ein Game Winning Field Goal aus 43 Yards daneben schoss. Doch der Ball hatte noch so viel Länge, dass der Returner Chris Rainey ins Aus trat und so das Game Winning Play für die Lions noch sicherte und ein Endergebnis von 18:17 an der Anzeigentafel stand.

Dazu muss man wissen, dass das Field Goal in der CFL nicht hinter der Endzone steht, sondern am Anfang. Wie beim Rugby. Die Spieler können bei verschossenen Versuchen, den Ball in die gegnerische Endzone zurücktragen, aber dürfen nicht ins Aus treten. Das ist dann ein „Rouge“ oder „Single“ und gibt einen Punkt für das kickende Team (Kick in die Endzone). In dem Fall war der Versuch mit abgelaufener Zeit und hat den Lions den einen benötigten Punkt zum Sieg gebracht.

Er beendete die Saison mit einer Bilanz von 41 von 45 verwandelten Field Goals, das entspricht einer Erfolgsrate von 91.1 %, und wurde zum CFL All-Star gewählt.

Am 22. November, also vor fast einem Jahr, wurde er dann von den Houston Roughnecks aus der neuen XFL im Supplemental Draft ausgewählt. Er spielte in fünf Spielen und machte fünf Field Goals, bis zu dem Zeitpunkt, an dem die Liga aufgrund von Covid-19 ihre Saison aussetzte und somit auch sein Vertrag ungültig wurde.

Zehn Tage später unterzeichnete er wieder einen Vertrag bei einem seiner ehemaligen Teams: den BC Lions. Das erste Mal für länger als ein Jahr (zwei Jahre). Nachdem aber auch die CFL aufgrund von Covid-19 die Saison beenden musste, entschied sich Castillo am 28. August, aus dem Vertrag auszusteigen.

Am 14. Oktober haben ihn dann die Jets in ihren Practice Squad geholt und er wurde am 24. Oktober in den aktiven Kader befördert, da sich unser Kicker Sam Ficken an der Leiste verletzt hatte. Er verwandelte seinen ersten Field Goal Versuch gegen die Bills und auch den PAT konnte er erfolgreich gestalten.

Das zweite Spiel war dann in der vergangenen Woche gegen die Chiefs. Nach dieser Leistung wird es jetzt interessant zu sehen sein, was das Team entscheidet. Castillo wurde am 31. Oktober ins Team gesigned und kann dadurch nicht einfach wieder ins Practice Squad beordert werden, sondern müsste durch den Waiver gehen und wäre somit für alle anderen Teams frei.

Je nachdem wie hartnäckig die Verletzung von Ficken ist und wie viele Möglichkeiten Castillo noch hat, sich zu beweisen, könnte er sich einen längerfristigen Platz im Team sichern.

Oder dieser Artikel wird sehr wertvoll werden, da es um einen Spieler geht, den in zwei Monaten kaum einer mehr kennt. 🙂

Wir werden es sehen und zum Schluss eine witzige Anmerkung von mir.